Le 27 février 2025, la Nachtigal Hydro Power Company (NHPC), qui gère le barrage hydroélectrique de Nachtigal, a effectué le couplage du septième groupe au Réseau interconnecté Sud (RIS), qui dessert sept des dix régions du Cameroun (Centre, Sud, Littoral, Ouest, Nord-Ouest, Sud-Ouest et Est). « Le groupe 7 a été couplé avec succès au réseau électrique ce matin (hier, Ndlr). Cette étape clé nous rapproche de la livraison définitive des 420 MW de l’aménagement hydroélectrique de Nachtigal », a indiqué NHPC sur sa page Facebook. La société précise que des tests sont en cours avant la mise en service définitive de ce groupe, le dernier de l’aménagement hydroélectrique.
Situé à 70 km au nord-est de Yaoundé sur le fleuve Sanaga dans la région du Centre, Nachtigal est composé de sept groupes, chacun d’une capacité de 60 MW. Une fois l’ensemble des groupes mis en service, la centrale disposera d’une puissance installée de 420 MW, soit 30% des besoins énergétiques du Cameroun. À ce jour, le barrage injecte déjà 360 MW (soit 85,71% de la production totale) dans le RIS, grâce à la mise en service du sixième groupe le 14 janvier 2025. Les cinq premiers groupes ont été livrés en service en 2024. NHPC prévoit de livrer l’intégralité des groupes début 2025, dans le but d’améliorer la fourniture d’électricité au Cameroun « avec une énergie verte, disponible et compétitive ».
Bien que la mise en service totale du barrage soit prévue pour la fin du mois de janvier 2025, selon le calendrier officiel, certaines étapes restent à franchir avant que les 420 MW ne puissent être pleinement distribués. En effet, pour que l’énergie produite par Nachtigal soit immédiatement accessible aux populations, la construction des lignes de transport doit être achevée dans les délais impartis. Ce défi technique n’est pas gagné d’avance, à en croire des sources issues du secteur électrique. Quoi qu’il en soit, selon les accords conclus entre l’État du Cameroun et la NHPC, une facture mensuelle de 10 milliards de FCFA devra être réglée à la société dès que les 420 MW seront disponibles, que l’énergie produite à Nachtigal soit effectivement consommée ou non.
Nachtigal représente un investissement colossal de 786 milliards de FCFA, et se positionne comme la plus grande centrale de production d’énergie électrique du Cameroun. L’infrastructure contribuera non seulement à augmenter de 30 % la capacité de production d’électricité du pays, mais aussi à accroître la part de l’hydroélectricité dans le mix énergétique national, ce qui permettra de réaliser d’importantes économies sur l’achat de combustibles pour les centrales thermiques de secours à travers le pays. Par ailleurs, Nachtigal positionne le Cameroun comme un pionnier de l’exportation d’électricité en Afrique centrale, grâce au Projet d’interconnexion des réseaux électriques du Cameroun au Tchad (Pirect). Ce projet, qui devrait voir le jour en 2027, permettra au Cameroun de fournir 100 MW d’électricité au Tchad, marquant ainsi un jalon clé dans la coopération régionale en matière d’énergie.
Patricia Ngo Ngouem
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