Le Cameroun, à travers la Société de développement du coton (Sodecoton), devrait afficher une production cotonnière d’environ 350 100 tonnes en 2025. Cette prévision optimiste de la Banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC) permet au mastodonte agro-industriel, qui encadre plus de 220 000 producteurs dans la partie septentrionale du pays, d’envisager sa production la plus importante depuis au moins l’année 2022.
En effet, selon les données officielles de la Sodecoton, la production cotonnière du Cameroun est redescendue à 314 455 tonnes en 2023, après avoir atteint 330 000 tonnes en 2022. Cette baisse de la production coïncidait alors avec une réduction des surfaces cultivables entre les deux périodes, passant de près de 232 000 hectares cultivés en 2022 à un peu plus de 223 000 hectares en 2023. En 2024, la BEAC estime la production de la Sodecoton à 340 000 tonnes. Par rapport à la prévision faite pour l’année 2025, la production du coton au Cameroun devrait donc progresser d’un peu plus de 10 000 tonnes en glissement annuel.
Ce niveau de production rapproche progressivement la Sodecoton de son objectif de 400 000 tonnes en moyenne chaque année. La réalisation de cet objectif sera une aubaine pour le Cameroun, dans la mesure où le coton fait partie des principaux pourvoyeurs de recettes d’exportation au pays. Par exemple, au cours de l’année 2023, le Cameroun a exporté 127 506 tonnes de coton en fibre (-14,7% en glissement annuel), pour des recettes d’un montant total de 147,9 milliards de FCFA (-4,8%), selon le rapport sur le commerce extérieur du Cameroun publié par l’Institut national de la statistique (INS).
Mais, en dépit de ce fléchissement des exportations et des recettes associées sur une période d’un an, l’on peut observer que le coton brut reste dans le top 5 des principaux produits d’exportation du Cameroun en 2023, avec 4,9% des parts du marché. L’or blanc pointe cependant loin derrière les hydrocarbures que sont le pétrole brut (37,7%) et le gaz naturel liquéfié (14,1%), ou encore les fèves de cacao (12%) et les bois sciés (6,7%).
De sources internes à la Sodecoton, la majeure partie du coton camerounais est généralement exporté vers l’Asie. Depuis de longues années, précise l’entreprise, avec environ 38% des exportations en moyenne, la Chine est la principale destination du coton camerounais. L’Empire du Milieu se positionne ainsi devant d’autres pays tels que le Bangladesh, le Vietnam, ou encore l’Indonésie, apprend-on officiellement.
Brice R. Mbodiam
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