À la veille d’une finale capitale en Ligue Europa avec Manchester United, André Onana sort du silence. Critiqué, parfois moqué durant une saison en dents de scie en Premier League, le portier camerounais reste droit dans ses gants. Et rappelle avec émotion ce qui guide chacun de ses pas sur le terrain : l’amour du pays et la fierté de représenter le Cameroun.
Une saison difficile, un objectif européen
« C’est une grande fierté pour moi de jouer cette finale », confie-t-il avec sincérité. Malgré une saison très compliquée en championnat Manchester United n’est que 15e de Premier League, le gardien de 28 ans garde espoir : « J’ai passé des moments difficiles et je remercie tous ceux qui me soutiennent. J’espère pouvoir remporter le trophée et décrocher une place qualificative pour la Ligue des champions. »
Pour l’ancien de l’Ajax Amsterdam et de l’Inter Milan, cette finale de Ligue Europa est bien plus qu’un simple match. C’est l’occasion de refermer une saison éprouvante sur une note d’espoir, et de rappeler qu’il reste l’un des plus grands gardiens africains de sa génération.
« Je suis un patriote, un ambassadeur »
Dans un passage fort de sa prise de parole, André Onana évoque son attachement indéfectible à ses racines : « Lorsque je dispute un match avec mon équipe, je pense à mes fans et à mes compatriotes. J’ai le devoir de faire honneur à mon pays, le Cameroun. Je suis un patriote, un ambassadeur. C’est un énorme privilège. Je ne l’oublie jamais.«
Ces mots résonnent avec d’autant plus de puissance qu’Onana disputera sa troisième finale européenne majeure, un record pour un gardien camerounais. Et s’il y parvient avec un titre au bout, c’est tout un peuple qu’il fera vibrer.
