Dans un communiqué signé le 4 avril et rendu public ce jour, le ministre des Finances (Minfi), Louis Paul Motaze, met en garde ceux qui ont fait du change leur activité principale. Le Minfi « constate avec une préoccupation croissante que l’activité de change clandestin gagne de l’ampleur dans les principales métropoles, notamment à Yaoundé et Douala ». Il fait également observer que « cette pratique illégale est menée par des individus qui envahissent les espaces publics et proposent des services de change aux usagers, en dehors de tout cadre réglementaire ».
En effet, dans les deux plus grandes villes du pays, certains proposent dans la rue, notamment devant des grandes surfaces, de changer des devises étrangères contre de la monnaie locale. La transaction se fait manuellement et généralement aux cours actuels des places financières internationales. La flexibilité de cette approche attire les usagers, qui se détournent des banques où les procédures sont plus longues et plus coûteuses.
Selon le ministre des Finances, ces opérateurs évoluent dans la clandestinité, car ils ne détiennent pas d’agrément pour l’activité de change. Il rappelle aux usagers qu’ils s’exposent à des risques multiples : la réception de fausse monnaie, l’implication indirecte dans des activités de blanchiment d’argent ou la participation involontaire au financement du terrorisme. Ces pratiques compromettent la stabilité économique, nuisent au climat des affaires et ternissent l’image du pays.
Louis Paul Motaze rappelle à cet effet une disposition réglementaire de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEMAC), qui interdit formellement l’exercice de l’activité de change sans agrément. Conformément à cette disposition, les contrevenants s’exposent à une amende de 5 millions de FCFA et à la confiscation immédiate des devises concernées.
D’où la mise en garde du ministre des Finances, qui somme les contrevenants de cesser immédiatement toute activité de change clandestin, « faute de quoi ils feront face à la rigueur de la réglementation en vigueur ».
Ludovic Amara
