La communauté internationale se mobilise à l’occasion de la journée mondiale contre le travail des enfants. Une journée qui vise à sensibiliser l’opinion publique à une réalité souvent invisible, le travail des enfants.
Le thème de l’édition, « Les progrès sont visibles mais ils restent beaucoup à faire, accélérons nos efforts », colle à la réalité camerounaise et interpelle. Dans les grandes villes comme Yaoundé, Douala ou Bafoussam, les enfants se retrouvent dans les rues en temps de vacances comme en période de classe pour exercer des activités génératrices de revenus. Certains vendent de l’eau, d’autres offrent des friandises, des aliments ou encore des articles à usage domestique. Le phénomène se prolonge le long des axes routiers reliant les villes où les enfants courent derrière les véhicules pour vendre des produits alimentaires et des boissons. Malgré les risques les exposant à des accidents parfois mortels, ils reviennent avec la complicité des parents.
L’analyse de la situation montre que plusieurs raisons expliquent leur présence dans ces activités. La pauvreté des familles et des parents reste l’un des principaux facteurs du travail des enfants. A cela s’ajoutent l’absence de protection sociale, le chômage des parents, le manque d’accès à l’éducation, ou encore des conflits familiaux. La persistance du phénomène appelle les acteurs à agir pour améliorer la situation. L’existence d’un cadre juridique interdisant le travail des enfants notamment le code du travail et les conventions internationales ratifiées par le pays constitue une base qu’il faut appliquer en totalité.
Des initiatives existent néanmoins portées par des ONG, des institutions et des ministères, qui organisent des campagnes de sensibilisation, des programmes de réinsertion scolaire ou des appuis financiers mais ces actions restent dispersées.
Le travail des enfants reste une réalité préoccupante et interpelle sur la nécessité de renforcer la protection des enfants. Lancée en 2002 par l’organisation internationale du travail (OIT) afin de sensibiliser le public à l’ampleur du travail des enfants dans le monde et à la nécessité de le combattre.
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