Robert Francis Prevost, 69 ans, originaire de Chicago et proche collaborateur de François, devient ainsi Léon XIV, le premier pape originaire des États-Unis. Réputé pour sa modération et sa capacité à concilier des points de vue divergents au sein de la Curie, le gouvernement du Vatican, il a lancé un appel à la paix à « tous les peuples » depuis le balcon de la basilique.
Le président camerounais, Paul Biya, a réagi à cette élection via sa page Facebook. Il a salué l’élection de Léon XIV, soulignant son « leadership spirituel et moral » ainsi que sa « grande sensibilité humaniste ». Paul Biya a exprimé sa conviction que la voix du nouveau pape sera « écoutée » et son action « appréciée », dans l’intérêt de la paix et du dialogue entre les nations.
Le message du chef de l’État camerounais rejoint ceux de nombreux dirigeants dans le monde, dont le président français Emmanuel Macron, qui ont souligné l’importance du dialogue interreligieux dans un contexte mondial tendu. Pour le Cameroun, pays multiconfessionnel où cohabitent chrétiens, musulmans et adeptes des religions traditionnelles, cette élection revêt une importance particulière.
Selon Mgr Samuel Kleda, archevêque de Douala, « cette élection ouvre une nouvelle page pour l’Église au Cameroun, qui bénéficie déjà de relations privilégiées avec le Saint-Siège depuis la visite historique de Jean-Paul II en 1995 ». Le prélat camerounais a confirmé qu’une délégation officielle participerait à la messe d’intronisation du nouveau pape prévue le 19 mai prochain.
