Tchoutang se dit surpris par les événements survenus dans les vestiaires des Lions Indomptables qui ont conduit à la suspension de cinq ans de Geremi Sorel Njitap. Sa surprise vient du fait qu’il n’avait pas vu Njitap parmi le groupe des anciens Lions Indomptables présents à la CAN 2024, et pourtant, il s’est retrouvé au cœur d’une dispute avec « Tamo » dans le vestiaire. « Moi, j’étais en Côte d’Ivoire, j’ai regardé la CAN, mais je n’ai jamais vu Geremi avec nous, les anciens Lions qui étaient là. Grande a donc été ma surprise quand j’ai appris ce qui s’est passé », s’exclame-t-il.
Avant d’aborder la polémique, il rappelle la nature sacrée des vestiaires des joueurs, insistant sur le fait que seuls ces derniers ont la courtoisie d’admettre ou non quiconque. « Le vestiaire, c’est un endroit vraiment spécial. Le vestiaire, c’est un endroit où les joueurs peuvent dire qui entre et qui n’entre pas », martèle-t-il. Il s’appuie sur un exemple concret pour étayer ses propos : « Je vais vous prendre un exemple. En 1998, à la CAN au Burkina Faso, on jouait contre l’Algérie, et Roger Milla est arrivé aux vestiaires et a tenu des propos qui n’arrangeaient pas les joueurs. Nous, les joueurs, avions décidé qu’il devait sortir des vestiaires et il est sorti des vestiaires. Je vous le dis pour que vous sachiez que peu importe qui vous êtes, le vestiaire appartient aux joueurs. Mais maintenant, on peut vous accepter comme grand frère, comme Roger nous tirait les oreilles quand il le fallait. Mais cette fois, on a décidé qu’il ne fallait pas qu’il soit là. C’est comme ça », relate-t-il.
Enfin, il revient sur la décision du comité d’éthique de la FECAFOOT concernant Geremi Njitap. « J’insiste dessus parce que j’entends beaucoup de polémiques suite à la suspension de Geremi Njitap, qui est un ancien Lion qui a porté et défendu le maillot du Cameroun comme plusieurs autres anciens », conclut-il. Pour Bernard Tchoutang, tout le monde devrait se conformer aux principes établis pour avoir accès aux vestiaires des joueurs.
